Vista l’importanza del match, ogni dettaglio di Pisa-SPAL assume un certo peso. Per cui c’era curiosità per vedere la designazione arbitrale per il confronto dell’Arena Garibaldi. L’AIA ha affidato la partita al signor Marco Mainardi, fischietto esperto di 32 anni al suo quarto anno di CAN Pro. Per lui c’è solo un precedente in stagione con la SPAL e risale al 6 dicembre 2015, quando al Paolo Mazza un gol in pieno recupero di Cognigni costrinse i biancazzurri al pareggio con l’Ancona (vantaggio di Cellini su rigore). Nella scorsa stagione invece arbitrò Grosseto-SPAL 2-3 del 25 ottobre 2014, oltre a SPAL-Como 0-2 di Coppa Italia di Lega Pro (11 febbraio 2015).
Se si guarda ulteriormente indietro, non si può fare a meno di sorridere di fronte a un ricorso storico particolarmente favorevole risalente a quasi due anni fa: Mainardi infatti arbitrò SPAL-Bellaria 3-1 del 4 maggio 2014, l’ultima del campionato di Seconda Divisione che si concluse con il passaggio dei biancazzurri nella Lega Pro unica. A voler essere ottimisti, quasi un presagio.